Er moet iets in de lucht, de bodem of het water uit Limburg zitten, denk ik zo. Enkele jaren terug werd daar een ruwe diamant genaamd Emmy d'Arc ontdekt. Een jongedame die stap voor stap de Vlaamse podia veroverde, héél wat voorprogramma's voor grotere namen mocht verzorgen en stilaan een gevestigde waarde onder de singer-songwriters mag genoemd worden. Opvallende kwaliteiten: een erg krachtige en herkenbare stem, goede songs, een sterke (podium)présence en bakken authenticiteit. Eind vorig jaar dook ginder opnieuw een grote dame in wording op: de naam is deze keer ISE, de bovengenoemde kwaliteiten blijven behouden.
Heel wat beginnende muzikanten moeten jarenlang alleen de hort op en kunnen maar dromen van de omkadering waarvan Ise Smeets nu al kan genieten. Een gedreven management enerzijds, de pluspapa die het podium netjes voorbereid en de mama die de merch voor haar rekening neemt. De jonge singer-songwriter kan zich focussen op haar performance en die is... uitstekend. Ise komt zelfzeker op, begroet haar publiek, bedankt even later haar openingsact en betovert gedurende haar volledige set haar fans. Deze bestaan zowel uit jonge pubers die met grote ogen en open mond hun idool bewonderen, tieners die zich helemaal in de leefwereld van ISE inleven alsook mama's en papa's die moeten vaststellen dat ook zij geraakt worden door de muziek die middag. Want ja, ik was er tijdens het extra matinée concert.
Het was een vol uur puur genieten van een jonge singer-songwriter die volgens mij een héél lange carrière in de muziek tegemoet gaat. ISE kan nu al zo goed als de hele avond vullen met eigen nummer, aangevuld met slechts twee covers: Dead in the Water (Noel Gallagher's High Flying Birds) en Best Of You (Foo Figters). Dat alleen al getuigt van grote klasse en héél veel professionaliteit.
Alwéér eens een meisje met een gitaar, verveelt dat dan niet? Mij moet je niet geloven, maar... neen! ISE wisselt vlot tussen een elektrische en akoestische gitaar en kruipt dan ook nog eens achter de piano. De ene keer klinkt ze wat charmant beverig, de andere keer glashelder of krachtig en rauw. Om er zo helemaal alleen te staan - als 18-jarige, laat ons dat ook niet vergeten - brengt ze voldoende afwisseling. De set vliegt voorbij, de fans vliegen richting de merch waar de twee dames de handen vol hebben alles te bolwerken.
Zelf bol ik het voldaan af, met de trein richting de kust, nog dromerig aan het nagenieten.
Aqua Riyaz
Openen mocht de jonge Justin Degryse, aka Aqua Riyaz.
Bizar eigenlijk hoe de meeste jonge fans van ISE niet eens wisten dat er een voorprogramma voorzien was. Die wetenschap ontlokte eerst wat ontgoocheling, maar het vocale talent van de jongeman ontlokte spontaan applaus. Leuk ook dat de club al meteen goed gevuld was op die manier. Zelf voel ik bitter weinig voor de gladde popsongs en in de thematiek kan ik me al zeker niet inleven. Dat het er allemaal goed uit zag - een netjes verzorgde en passende stage setting - alsook dat er niet aan de stemkwaliteiten mocht getwijfeld worden, was overduidelijk. Na zijn deelname aan The Voice Kids in 2020 begon Justin eigen songs te schrijven en belandde hij bij een label. Het zou me niet verbazen dat we nog meer van hem horen.
zondag 12 mei 2024, Ancienne Belgique (Brussel, BE) | Foto's: & tekst: John Van de Mergel