Met twintig jaartjes op hun teller hebben de sympathieke Canadezen wel iets te vieren. Zeker nu frontman Ewan Currie ook nog eens veertig kaarsjes mag uitblazen. Twee jaar terug namen ze afscheid van Warner Music Canada met als doel alles in eigen handen te nemen. De band kocht hun muziek terug en richtte met Right On Records hun eigen label op. Gezien ze al het grootste deel van hun zaken zelf runnen, m.i.v. management, marketing en productie, kan je echt van een DIY-community spreken.
De muziek? Zowel Paradise Alone, dat zonder enige poeha werd uitgebracht, als opvolger Hell Together brengen ons terug naar de jaren zeventig, toen bands als Grand Funk Railroad, Eagles en CCR het mooie weer maakten. Dat zijn meteen ook de grootste invloeden die je zéér duidelijk in de nummers op beide EP's kan horen. The Sheepdogs doen helemaal die tijd en sfeer herleven, zonder dat ze klakkeloos kopiëren. Waar de eerste EP iets meer 'rock' bevat, gaat het op de tweede net iets gezapiger aan toe. Daarbij valt op wat een fantastische zanger Currie is. De man heeft het niet nodig om te roepen en schreeuwen en kan terugvallen op een uiterst aangenaam timbre, een warmte waar je uren naar kan luisteren. De muziek zelf laat ook heel wat 'adem', is nergens overladen of bombastisch. Het is echt wel genieten van de diverse instrumenten, van muzikanten die elkaar ruimte geven.
Wanneer ik muziek uit deze lang vervlogen tijden wil horen, dan grijp ik gewoonlijk terug naar de bands van toen. The Sheepdogs is echter één van die groepen die helemaal in het heden staan en toch voor de nodige nostalgie kunnen zorgen. Beide EP's zijn absolute aanraders voor wie van americana houdt.
Releasedatum: 10 mei en 7 november 2024
luister
lees
The Paradise Alone EP, released on the band’s newly minted label Right On Records, marks The Sheepdogs’ first full independent release since leaving Warner Music Canada, ushering in a new era for the multi-platinum and four time JUNO-award winning quintet. Embracing their independence with a fresh approach to releasing music, The Sheepdogs plan to eschew the traditional album cycle, and deliver shorter, razor-sharp collections of music on their own schedule.
A companion piece to their recent EP Paradise Alone, Hell Together was recorded just months after its predecessor and raises the compelling question: is it better to be in paradise alone, or hell together? The EP explores deeper into Americana territory than The Sheepdogs have gone before, all the while keeping the band's signature hooks, harmonies and classic-rock spirit intact. Despite its often upbeat and sunny sound, Hell Together doesn't shy away from heavy themes that resonate with anyone who has worked long and hard. The album is full of relatable struggles: overworking, finding a sense of home, and balancing healthy habits along the way.
We want to keep the music flowing constantly. In a world flooded with content, there’s no better way to stay connected with our fans than by recording and releasing music regularly,” says bassist Ryan Gullen. “With Right On Records, our vision was always to step up the pace—to get our music out there faster and more freely. We have so much more to share, and this gives us the freedom to release it in new and exciting ways.”
With newfound independence from their own label, The Sheepdogs have embraced the freedom to stretch out sonically, building the kinds of sprawling guitar jams more typical of their live shows. Paquette slips right into the band’s groove, his distinct flavour blending seamlessly after nearly 200 shows together since 2022.
nvdr: Dit is een eerste 'albumrecensie' in de 'nieuwe vorm', waarbij het accent zo goed als volledig op de muziek ligt en niet meer op de blabla. Waarom? Dat kan je hier lezen.