Albums | KNIVAD - Lilla vackra människa
Sommige albums zijn gemaakt om je een goed gevoel te geven. Lilla vackra människa, het tweede album van het Zweedse KNIVAD, behoort nadrukkelijk niet tot die categorie. Het kwartet uit Göteborg zoekt zijn inspiratie juist in de donkerste hoeken van het menselijk bestaan: zelfdestructie, trauma, verlies, psychische aftakeling en het langzaam afbrokkelen van de maatschappij.
Het resultaat is een plaat die niet bepaald uitnodigt tot zorgeloos meezingen, maar je gedurende 33 minuten stevig bij de lurven grijpt.
Lees hieronder ons BIR album review.
KNIVAD bestaat uit Fredrik op bas, Jonas op gitaar, Agge achter de drums en Manne als zanger.
Hoewel de band oorspronkelijk uit Göteborg komt, woont alleen Manne daar tegenwoordig nog. Muzikaal bewegen de Zweden zich in het grensgebied tussen hardcore punk, crust, D-beat en extreme metal. Dat klinkt op papier misschien als een bekende combinatie, maar KNIVAD weet er een opvallend eigen gewicht aan te geven. De band beschrijft zijn muziek zelf als meer dan simpelweg crust en D-beat: het geluid moet als een wapen worden ingezet. Dat is eigenlijk een behoorlijk treffende omschrijving.
Al vanaf opener ‘En utväg’ wordt iedere vorm van twijfel weggenomen. In nog geen twee minuten wordt de luisteraar overreden door rammelende drums, rauwe gitaren en de door merg en been gaande strot van Manne. Het is geen langzaam opgebouwde kennismaking: KNIVAD valt simpelweg binnen en laat een spoor van vernieling achter.
Ook de titelsong ‘Lilla vackra människa’ kiest voor die stevige aanpak. De nummers zijn meestal kort en hevig, waardoor het album nergens verzandt in overbodige herhaling.
Toch is brute snelheid slechts één kant van KNIVAD. Juist wanneer de band het gaspedaal iets loslaat, wordt duidelijk hoeveel dreiging er onder het oppervlak zit. ‘Ett liv’ is bijvoorbeeld aanzienlijk meer slepend en zwaar, terwijl ‘Djuret inom mig’ met zijn langere speelduur ruimte creëert voor een beklemmende atmosfeer. De muziek wordt er niet minder intens door; integendeel. De vertraging zorgt ervoor dat de zwaarte nog nadrukkelijker binnenkomt.
Een van de sterkste momenten is ‘Dagen det dödade dig’. Het nummer opent met sombere, bijna spookachtige gitaarpartijen voordat drums en overige instrumenten plotseling toeslaan. Vervolgens schuift KNIVAD moeiteloos tussen razende passages, death- en thrashmetalachtige agressie en zelfs doomachtige zwaarte. Dat contrast tussen stilte en explosie is een belangrijk onderdeel van de aantrekkingskracht van het album. De band weet dat maximale impact niet altijd betekent dat je maximaal snel moet spelen.
Ook ‘Bältad’ en ‘Statistiskt sett’ laten de agressieve kant van de groep horen. Hier draait alles om snelheid, woede en een bijna verstikkende intensiteit. Tegelijkertijd zorgen de melodische en melancholische momenten ervoor dat Lilla vackra människa meer is dan een verzameling korte crustcore-uitbarstingen. Onder de agressie zit voortdurend een gevoel van verdriet en uitzichtloosheid.
Die sfeer wordt versterkt door het feit dat alle teksten in het Zweeds worden gezongen. Voor wie de taal niet beheerst, blijft een deel van de inhoud natuurlijk letterlijk verborgen, maar muzikaal werkt het juist bijzonder goed. De Zweedse vocalen geven de plaat een extra eigen karakter en passen uitstekend bij de kille, noordelijke sfeer. Zeker wanneer je de thematiek van de nummers kent, krijgen de rauwe vocalen nog meer betekenis.
Tekstueel is dit bovendien geen album dat de werkelijkheid probeert te verzachten. KNIVAD schrijft over leven en dood, over mensen die verdwijnen, over de herinneringen en vragen die achterblijven en over het gevecht om überhaupt door te gaan. Dat maakt de plaat persoonlijker dan een doorsnee crust- of D-beat-album. De wanhoop voelt niet als een pose, maar als het centrale onderwerp van de muziek.
Dat bereikt zijn hoogtepunt in het afsluitende ‘Vad är det för fel på mig?’. Waar je misschien nog een laatste explosie verwacht, kiest KNIVAD juist voor een meer bedachtzame afsluiting. Post-punkachtige elementen worden verweven met de vertrouwde D-beat en de muziek lijkt eerder af te brokkelen dan triomfantelijk ten einde te komen.
Lilla vackra människa gaat daarmee verder dan simpelweg hard en donker klinken. KNIVAD combineert de ongeremde agressie van hardcore en D-beat met de zwaarte van extreme metal en de melancholie van doom en post-punk.
Soms is het een kortstondige explosie van pure razernij, op andere momenten een langzaam voortschuivende muur van ellende. Juist die afwisseling voorkomt dat de plaat eendimensionaal wordt.
Lilla vackra människa is rauw, lelijk, intens en ongemakkelijk. Het album probeert je niet op te vrolijken en biedt nauwelijks een uitweg uit de duisternis die het zelf creëert. Maar precies daarin schuilt zijn kracht. KNIVAD maakt van wanhoop geen decoratie, maar een muzikale ervaring.
“Lilla vackra människa” is vandaag verschenen (10 september) via Suicide Records. Orderen en streamen is mogelijk via deze link.
Lilla vackra människa Tracklist
En utväg
Lilla vackra människa
Det de vet
Ett liv
Statistiskt sett
Bältad
Djuret inom mig
Slukad
Dagen det dödade dig
Jag har rätt att förstöra mig själv
Vad är det för fel på mig?