Albums | Hulder - Verbolgen
- Seth Abrikoos
- 11 minuten geleden
- 4 minuten om te lezen
Hulder is het project van de in België geboren en tegenwoordig in de Pacific Northwest gevestigde muzikante achter de naam Hulder. Wat begon als een soloproject groeide uit tot een samenwerking met Necreon, die inmiddels als co-leider van het project opereert.
Met een geluid dat diep geworteld is in de traditionele black metal van de jaren ’90, combineert Hulder rauwe agressie met melodieuze gitaren, middeleeuwse sfeer en een sterke voorliefde voor donkere folklore.
Met Verbolgen (te streamen en te orderen via de volgende link), dat op 7 augustus 2026 via Season of Mist in Europa en 20 Buck Spin in Noord-Amerika verscheen, levert Hulder een album af dat bewijst dat traditionele black metal helemaal niet vernieuwend hoeft te zijn om opnieuw relevant, meeslepend en vooral indrukwekkend te klinken.
Het derde volledige album van het Amerikaanse duo, oorspronkelijk afkomstig uit België, grijpt nadrukkelijk terug naar de gloriedagen van de jaren ’90, maar doet dat met zoveel overtuiging, gevoel voor melodie en compositorisch vakmanschap dat het nergens als een simpele nostalgische oefening aanvoelt.
Waar Verses in Oath nog nadrukkelijker de aanval koos en zich regelmatig ontpopte tot een nietsontziende riffmachine, kiest Verbolgen voor een bredere en meer majestueuze aanpak. De agressie is zeker niet verdwenen, maar ze wordt afgewisseld met lange melodische passages, middeleeuwse sfeer, akoestische instrumentatie en een opvallend gevoel voor dynamiek. Daardoor voelt het album minder als een constante storm en meer als een donkere reis door een oud, mistig landschap waarin achter iedere bocht iets nieuws opdoemt.
Slepende melodieën
Al vanaf “The Crowning” is duidelijk dat Hulder haar vertrouwde geluid verder heeft verfijnd. De raspende vocalen snijden nog altijd genadeloos door de muziek heen, terwijl de gitaren voortdurend schakelen tussen vlijmscherpe tremolo’s, slepende melodieën en riffs die veel meer ruimte krijgen om zich te ontwikkelen. De productie helpt daarbij enorm. Alles klinkt helder genoeg om de verschillende lagen daadwerkelijk te kunnen ontdekken, zonder dat het karakteristieke rauwe randje van black metal verloren gaat.
Het sterke punt van Verbolgen is misschien wel hoe natuurlijk Hulder verschillende invloeden binnen haar traditionele fundament weet te verwerken. De middeleeuwse sfeer, de hurdy-gurdy, fluit, akoestische gitaren, toetsen en andere atmosferische details voelen nergens als versiering die achteraf aan de nummers is toegevoegd. Ze zijn onderdeel van het verhaal. Vooral “In Blood and In Earth” laat horen hoe goed dat werkt. Akoestische passages en donkere melodieën creëren een bijna folkloristische sfeer, waarna de distortion en drums de song weer volledig de duisternis intrekken.
Ook “Thy Binding Oath” valt op door zijn meer slepende karakter. De song neemt zijn tijd, maar verliest geen moment zijn spanning. Dat is eigenlijk kenmerkend voor het hele album.
Hulder begrijpt dat een nummer niet constant hoeft te versnellen om intens aan te voelen.
Absoluut niet tam
En toch is Verbolgen absoluut niet tam. De titeltrack is daar het perfecte bewijs van. “Verbolgen” komt met een heerlijk galloperende drive uit de speakers en behoort tot de momenten waarop Hulder haar meest vernietigende kant opnieuw laat zien.
Ook “View From Nemeton” behoort tot de absolute hoogtepunten. Het nummer start intens en ontwikkelt zich voortdurend, schakelt van dreigende, opzwepende passages naar een meer groovende riff en barst uiteindelijk open in sterk gitaarwerk. Het is precies dit soort dynamiek dat ervoor zorgt dat bijna vijftig minuten Verbolgen voorbij lijken te vliegen.
Wat het album daarnaast zo aantrekkelijk maakt, is de melancholie die voortdurend onder de oppervlakte aanwezig blijft. Dit is geen DSBM en Hulder zoekt nergens naar pure wanhoop, maar er hangt wel degelijk een gevoel van verlies, eenzaamheid en verval over de plaat. Zelfs de meest majestueuze momenten hebben iets duisters en treurigs. “The Glow of Dawn”, de afsluiter, vat dat misschien wel het beste samen: alsof er na een lange nacht eindelijk wat licht verschijnt, maar de duisternis nog lang niet volledig verdwenen is.
Daarmee sluit het album ook mooi aan bij de klassieke tradities waaruit Hulder haar inspiratie haalt. Wie houdt van Bathory, Dissection en de meer melodische kant van de jaren ’90-black metal zal hier ontzettend veel plezier aan beleven. Tegelijkertijd heeft Hulder voldoende eigen karakter ontwikkeld om niet te klinken als een band die simpelweg een oude plaat probeert na te spelen. De combinatie van traditionele blackmetalriffing, middeleeuwse sfeer, sterke melodieën en een moderne, warme productie geeft Verbolgen een eigen identiteit.
Sfeervol
Verbolgen is een volwassen, sfeervol en bijzonder sterk blackmetalalbum dat traditionele elementen met zoveel overtuiging en finesse brengt dat het bijna vanzelfsprekend klinkt. Het is donker zonder voortdurend te verstikken, melodieus zonder zijn venijn te verliezen en episch zonder in bombast te verdrinken. Bovenal is het een album dat steeds meer prijsgeeft naarmate je het vaker beluistert.
Tracklist Verbolgen:
Drie Raven (Intro)
The Crowning
Thy Binding Oath
Verbolgen
...And We Shall Sing
In Blood and In Earth
Den Nacht Zijn Lied
View From Nemeton
The Glow of Dawn
Orderen en streamen mogelijk via de volgende link.
