Albums | Ciska Ciska - Page of Cups (Reversed)
Symboliek troef op deze eerste worp van Ciska Ciska: zoals elke tarotkaart blijkbaar twee gezichten heeft, schrijft de Gentse ook songs met meer dan één bodem.
De tien tracks op Page of Cups (Reversed) hebben dan ook verschillende gezichten. Zo is er de Ciska die met een breekbare stem subtiele luisterliedjes brengt die je bij momenten de adem afsnoeren. Daarnaast zijn er de meer uptempo songs, waarin Ciska je met haar gouden stem meeneemt in de verhalen die haar gevormd hebben. Samen vormen ze de ideale soundtrack voor een al dan niet denkbeeldig kampvuur tijdens een indian summer.
Of ze nu misleidend sober wordt ondersteund door haar inventieve gitaarspel of door een wervelende backingband, haar warme stem sleurt je mee. Zonder verpinken nodigt ze uit tot meezingen en voor je het weet, zit je een hele week haar liedjes mee te neuriën.
Ik kan ervan meespreken.
Meer info
Ciska Ciska is de artiestennaam van Ciska Dhaenens (26), singer-songwriter uit Gent en telg uit een muzikale familie, die na vader Dirk (Derek & The Dirt) en broer Vito haar eigen muzikale vleugels uitslaat. Met haar debuutalbum Page Of Cups (Reversed) toont ze meteen dat ze wel eens heel hoog zou kunnen vliegen.
Het is de lente van 2025 wanneer Ciska Ciska ontluikt met haar debuutsingle ‘Biotope’: een mix van Americana en folk die knipoogt naar helden als Julia Jacklin en Adrianne Lenker, met een subtiele gitaar die zich om Dhaenens’ warme en gouden stem drapeert. “Ik schreef Biotope omdat ik op een bepaald moment besefte dat er altijd schoonheid is, zelfs wanneer we door de meest donkere passages van het leven gaan. Daar schuilt heel veel troost in.” De jonge Ciska worstelde best hard met het leven, en dit album symboliseert voor haar het afsluiten van een levenshoofdstuk waarin angst en twijfel centraal stonden. “Voor mij voelt dit als één groot coming-of-age-verhaal, waarbij ik mezelf en mijn kwetsbaarheid eindelijk op een piëdestal durf te plaatsen."
Dhaenens verpakt een breekbare kracht in wondermooie songs, trekt de luisteraar haar gevoelswereld in en stelt zich onverschrokken kwetsbaar op. ‘Angel’ is net als ‘Biotope’ opgebouwd rond haar trefzekere stem en gaat over de liefde die de weg wijst uit een duistere periode. Dat liefde ook kan breken, horen we op ‘Jump Right In’ en ‘Sweet Sixteen’, die ook als single verschenen. Op ‘Jump Right In’ rekent Dhaenens af met een moeilijke relatie, verpakt als catchy indie rock die een scheut Boygenius en Jenny Lewis toevoegt aan haar sound. ‘Sweet Sixteen’ gaat over teenage heartbreak die jaren kan blijven sluimeren en doet met z’n louterende harmonieën en refrein denken aan 70s iconen als Emmylou Harris.
De muziek is vaak intiem en melancholisch, met een gitaar die op de juiste momenten schuurt en uithaalt – zo schemert op ‘Easy’ en ‘Utopia’ ook PJ Harvey door. Na een periode van relationele afhankelijkheid, die aan bod komt in ‘Utopia’, trok Dhaenens alleen naar Marokko om weer op eigen benen leren staan. Ze schreef er ‘City Lights’, een soort reisverslag in songvorm. Ook op ‘Indoctrinate Me’ speelt Dhaenens geen verstoppertje en zingt ze openlijk over een moeilijke persoonlijke beslissing. Maar het leven lacht haar ook toe. ‘Lovesong’ gaat zonder schroom over de liefde van haar leven: hoe dat voelt als thuiskomen, en hoe ze voor en door haar partner de beste versie van zichzelf wil zijn.
De titel van het album vond Dhaenens in een traditie van haar en haar vrienden die ze ‘vriendschappelijke therapiesessies’ doopten: tarotkaarten. Toen ze op een keer haar verleden-kaart trok, zag ze de omgekeerde schildknaap van bekers (reversed Page of Cups) en wist ze: dit wordt mijn albumtitel. De kaart staat voor emotionele onvolwassenheid, creatieve blokkade of het negeren van intuïtie – alles waar Dhaenens de jaren ervoor mee had geworsteld. En hoewel ze met dit album een streep trekt onder die periode, beseft ze ook dat de Page Of Cups altijd een deel van haar zal zijn. “De kleine, onzekere Ciska leeft nog volop in mij, maar staat niet meer aan het roer. Look mom, I made an album!”
Page Of Cups (Reversed) werd geproduceerd door Pieterjan Coppejans (die MIA’s won met o.a. Eefje De Visser, Sylvie Kreusch) en gemixt door Tobie Speleman (Dressed Like Boys, The Haunted Youth, Brihang, blackwave., ...). Met Lukja Vanaverbeke (zie ook Frans Kalf), Mathijs Steels (Shht) en Lou De Smet omringt Dhaenens zich met een uitstekende band waarmee Ciska Ciska al schitterde op onder meer Best Kept Secret, Left of the Dial, Leffingeleuren en We Are Open. Ciska Ciska stelt Page Of Cups (Reversed) voor met release shows in Gent (Minard) en Antwerpen (AMOR/De Roma). Beide optredens zijn uitverkocht. Woensdag wordt een nieuwe reeks concerten voor februari en maart aangekondigd.
